Achter in de Witte Kerk is het rustig geworden. Alle bezoekers hebben hun entreegeld afgedragen en hun jas opgehangen. Nu zitten zij vol verwachting op de houten stoelen in het schip.  Vooraan staat een microfoon op een tafel uitnodigend te wachten op de spreekster.
Ik krijg de neiging ook naar buiten te lopen, net als de andere leden van de commissie, die daar op de uitkijk staan. Het is klokslag acht uur en nog geen spoor van onze gast. Maar dan verschijnt ze gelukkig, Hella van der Wijst, programmamaakster van KRO’s De Wandeling, we halen opgelucht adem.  Met een bekertje koffie in de ene en een grote rieten mand met spullen in de andere hand, loopt ze kordaat naar voren en installeert zich achter de tafel. Ze verontschuldigt zich voor de vertraging, maar haalt meteen een uitspraak aan van Jetty Mathurin, de Surinaamse schrijfster en actrice: “Nederlanders hebben de klok, wij Surinamers hebben de tijd!” Pastor Helsloot kondigt Hella aan als iemand met ‘ongeneeslijke aandacht’. Hella vertelt, dat de opzet van haar programma dat inderdaad mogelijk maakt. Voor één aflevering van De Wandeling gaat ze een hele dag met iemand op pad. Ze zoekt tevoren geen contact en probeert, ook bij bekende personen, zo min mogelijk vooraf te weten.Het is een open gesprek, waaruit de uitzending van een half uur wordt samengesteld. De wandelaars vertellen hun levensverhaal. Het komt volgens Hella aan op dúrven vragen. De meeste mensen schromen om anderen iets persoonlijks te vragen, maar aan de andere kant hopen ook veel mensen dat iemand hen juist een keer die moeilijke vragen stelt, zodat ze kunnen vertellen wat hen op het hart ligt.
Dan ziet Hella tussen het publiek een bekende zitten. Het is Jonathan, met wie ze vorig jaar een aflevering maakte. Ze vraagt hem naar voren en in het kort krijgen we Jonathans verhaal te horen. Afkomstig uit de Dominicaanse Republiek, waar hij in een jeugdbende terechtkwam, maakte hij ook Rotterdam onveilig. Hij werd opgepakt en kreeg een gevangenisstraf. Gratie van de koningin bezorgde hem een unieke kans om een nieuw leven te beginnen. Nu werkt hij in de beveiliging en probeert hij met zijn Stichting Waarheid, risicojongeren op het rechte pad te helpen. Het is een voorbeeld van hoe De Wandeling niet alleen levensverhalen vertelt, maar ook mensen verder helpt om de weg van hun hart te volgen. 

Marieke Hoetjes